S výnimkou výnimiek sú akváriá vybavené nejakým substrátom, ktorý pokrýva dno nádrže. Podklad je k dispozícii v rôznych farbách a materiáloch, čo majiteľom akvárií ponúka širokú škálu možností pri zakladaní akvária.
Vzhľadom k tomu, že substrát nie je tak ľahko sa meniť ako iné dekorácie v akváriu, je rozumné stráviť určitý čas výberom typu a farby podkladu pred nastavením nádrže.
Účel substrátu
Substrát slúži na niekoľko účelov; niektoré sú kľúčové pre zdravý biotop, zatiaľ čo iné sú len estetické.
- Substrát slúži úlohe v cykle dusíka tým, že pôsobí ako médium, v ktorom prospešné baktérie kolonizujú a rastú. Hoci substrát nie je jediným hostiteľom týchto dôležitých baktérií, tam je ich významný počet. Okrem podporných bakteriálnych kolónií je substrát tiež živnou pôdou pre živé rastliny, aby sa zakoreňovali a čerpali živiny. K dispozícii sú špeciálne substráty, ktoré poskytujú kľúčové živiny pre živé rastliny.
- Substrát vytvára prirodzenejšie prostredie pre ryby a je obzvlášť dôležité pre ryby, ktoré radí. Druhy, ktoré sa nachádzajú v dolných oblastiach, majú zakorenené v substráte kvôli úbytkom potravín, ktoré tam padli. Podklad môže tiež robiť ryby bezpečnejšími, pretože neodráža obrazy ostatných rýb v nádrži ako sklenená nádoba. Farbená vrstva podkladu zvyšuje pocit bezpečia. Niektoré druhy rýb rozptyľujú vajíčka na dne nádrže. Ak je dno nádoby holé, vajcia sú jasne viditeľné a pravdepodobnejšie, že sú konzumované dospelými rybami. Podvrnitý substrát pomôže znížiť viditeľnosť vajíčok. Ak je podklad dostatočne veľký, niektoré vajcia padnú medzi otvorené priestory a musia byť chránené.
- Podklad prispieva k celkovej estetike akvária. Pri kombinácii s rastlinami, skalami, driftwoodom a ďalšími dekormi vytvára vizuálnu krajinu, ktorá je príjemná pre oko a má celkový upokojujúci účinok. Dobre spracované akvárium je známe, že má pozitívny zdravotný prospech pre tých, ktorí ho pozerajú. Výber odtieňa substrátu, ktorý komplimentuje vašu rybu, môže výrazne prezentovať ich farby.
Materiál substrátu
Podklad je k dispozícii v širokom rozsahu materiálov. Avšak väčšina majiteľov akvárií vyberá štandardný štrk, ktorý je ľahko dostupný v obchodoch s domácimi zvieratami. Štrk pochádza z rôznych veľkostí, farieb a dokonca tvaru. Použil sa akýkoľvek štrk, ktorý je označený na akvárium. Vedľa štrku je piesok jednou z ďalších možností, ktoré sa často zvažujú. Ryby, ktoré majú oblúk, sú obzvlášť pekné. Ďalším bežne používaným substrátom je drvený korál, ktorý má za následok zvýšenie pH a zvýšenie pufrovacej kapacity vody. To je zvlášť užitočné pri zachovaní niektorých druhov cichlíd, ktoré uprednostňujú tvrdšiu alkalickú vodu.
Veľká riečna hornina sa niekedy používa sama o sebe alebo so štrkom pod ňou. Skala je atraktívna a vytvára prírodné prostredie. Guličky, na druhej strane, sú ďaleko od prirodzeného. Často sa však používajú pri chove druhov rýb rozptyľujúcich vajcia. Vajcia padnú medzi mramory a mimo dosahu dospelých rýb, ktorí si užiavajú chutné čerstvé vajcia. Guličky sa používajú aj v miskách na ryby, čo umožňuje jednoduchú údržbu. Ak sa v nádrži uchovávajú živé rastliny, bežne sa používa ako substrát laterit alebo vermikulit.
Tieto materiály môžu ukladať a uvoľňovať dôležité živiny pre živé rastliny. Obvykle sa používajú ako spodná vrstva podkladu a pokrývajú sa vrstvou štrku.
Množstvo podkladu
Substrát je vo všeobecnosti naplnený do hĺbky približne jeden a pol až dva palce. Dodatočná hĺbka môže byť zaručená, ak udržujete živé rastliny, ktoré vytvárajú silný koreňový systém a potrebujú hĺbku. Pri použití piesku je hĺbka o niečo menšia, v rozmedzí od 2,5 cm do 2,5 cm. Viac ako to môže spôsobiť anaeróbne zóny, ktoré sú problematické. Platí to aj pre štrk, ktorý je naplnený príliš hlboko.
Farba podkladu
Farba je téma, ktoré často vedie k nahromadeným diskusiám. Niektorí majú pocit, že farba substrátu by mala napodobňovať prirodzené biotopy, zatiaľ čo iní si vyberajú farbu substrátu na základe osobných preferencií - svetlo ružová, neónová modrá, červená oheň alebo množstvo ďalších farieb.
Je zrejmé, že to nie sú prírodné farby, ktoré ryby zážitok v prírode, ale to nebude priamo poškodiť obyvateľov akvária. Ak robíte dobrú prácu starostlivosti o ryby, farba podkladu je nepatrná záležitosť. Väčšina rýb je pomerne prispôsobivá a ak sa udržiava v dobre udržiavanej nádrži s vhodnými vodnými podmienkami a dobrým jedlom, budú robiť dobre bez ohľadu na farbu substrátu.