Chameleóny sú známe mnohými svojimi jedinečnými vlastnosťami vrátane ich lepkavých projektilných jazykov, ich očí, ktoré sa pohybujú navzájom nezávisle od seba a možno aj tých najzaujímavejších z nich, ich schopnosť meniť farbu pleti. Ale ako zmeniť farby? Môžu sa prispôsobiť akémukoľvek okoliu? A prečo menia farby? Schopnosť premeniť sa na svoje okolie sa ľudia pokúšajú roky a často imitujú poľovníci, vojaci a tínedžeri, ktorí sa z domu plávajú.
Ale málo má schopnosti, ktoré majú naši milovaní chameleoni. Nemajú len jeden maskovací vzor, ale môžu sa zmeniť a prispôsobiť svojim prostredím využitím svojich extrémne špeciálnych kožných buniek.
Chameleon Colours
Televízne reklamy, prehliadky a filmy tvrdia, že chameleoni môžu kúzlo zmeniť svoje farby pleti tak, aby zodpovedali čomu stoja takmer okamžite. Ale kým má táto magika nejakú pravdu, chameleóny majú obmedzenia na farby, ktoré sa môžu stať a nemôžu nič lepšie porovnať.
Zelené a hnedé sú prevládajúce farby chameleónov a tieto odtiene pomáhajú maskovaniu do ich prostredia. Čierna je ďalšia farba, ktorú uvidíte na chameleónoch, najmä na ich hrdle a niektorí chameleoni používajú túto farbu, aby ukázali, že sú ohrozené. Niektoré druhy chameleónov môžu odrážať živšie farby ako ružové, červené, modré, tyrkysové alebo žlté. Panther chameleon a Madagaskar chameleon druhy sú niektoré, ktoré sú známe ako extrémne farebné a sú tiež niektoré z najviac fotografovaných druhov.
Ako sa mení farba chameleónu?
Až donedávna nikto úplne nepochopil presne, ako chameleoni zmenili svoje farby. Teraz vieme, že chameleóny menia svoju farbu úpravou mikroskopických buniek v ich koži, aby odrážali svetlo inak. Tieto bunky sa nazývajú iridoforové bunky a obsahujú drobné kryštály nazývané nanokryštály.
Nanokryštály rôznych veľkostí, ktoré sú usporiadané v rôznych tvaroch a zoskupeniach, spôsobujú, že svetlo sa odráža rôznymi spôsobmi, čím sa koža chameleónov mení farby, podobne ako kryštál visí v okne a odráža slnečné svetlo a svieti dúhou na stenu. Chameleónová koža je naplnená týmito drobnými kryštálmi a pri pohybe pokožky uvoľnením alebo napínaním tela kryštály posúvajú a odrážajú svetlo inak. Kožné bunky tiež zväčšujú a zmenšujú, takže sa pohybujú bližšie a ďalej od seba. Kratšie vlnové dĺžky svetla, ako napríklad modrá, sa odrážajú, keď je koža uvoľnená a bunky iridoforu sú blízko seba. Vzhľadom k tomu, že chameleónová koža obsahuje aj žlté pigmenty, modré a žlté farby sa miešajú, aby sa vytvorila farba, ktorú často vidíme v chameleónoch v pokoji - zelená. Dlhšie vlnové dĺžky svetla vrátane červenej a žltej farby sa odrážajú, keď sú bunky kože vzdialenejšie. Výskum tiež zistil, že ženské chameleóny majú oveľa menej iridoforových buniek v hornej vrstve pokožky, takže muži dokážu meniť farby lepšie ako ženy.
Prečo sa chameleóny menia farbu?
Zmiešanie do ich prostredia je hlavným dôvodom, prečo chameleoni zmenia farby, aby sa mohli maskovať a uniknúť predátorom.
Maskovanie však nie je jediným dôvodom na zmenu vzhľadu. Odstraňovanie súperových chameleónov, zapôsobenie na kamarátov, stres, uchovanie tepla a udržanie chladného vzduchu sú všetky potenciálne dôvody pre dramatické zmeny farby. Chameleonovia, ktorí videli veterinára, môžu z dôvodu stresu odtiahnuť tmavé farby alebo čierne, zatiaľ čo šťastné a uvoľnené chameleóny budú doma jasne zelené a modré. Niektoré chameleóny môžu obrátiť viac farieb než iné, ale všetky chameleóny majú na svojom kuse nejaké množstvo iridoforových buniek.
Chameleoni, podobne ako mnohí ďalší jašteričky , sú úžasné bytosti!